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Streams 是PHP提供的一个强有力的工具，我们常常在不经意会使用到它，如果善加利用将大大提高PHP的生产力。 驾驭Streams的强大力量后，应用程序将提升到一个新的高度。
下面是PHP手册中对Streams的一段描述：
Streams 是在PHP 4.3.0版本被引入的，它被用于统一文件、网络、数据压缩等类文件的操作方式，为这些类文件操作提供了一组通用的函数接口。简而言之，一个stream就是一个具有流式行为的资源对象。也就是说，我们可以用线性的方式来对stream进行读取和写入。并且可以用使用fseek()来跳转到stream内的任意位置。
每个Streams对象都有一个包装类，在包装中可以添加处理特殊协议和编码的相关代码。PHP中已经内置了一些常用的包装类，我们也可以创建和注册自定义的包装类。我们甚至能够使用现有的context和filter对包装类进行修改和增强。
Stream 基础知识Stream 可以通过://方式来引用。其中是包装类的名字，中的内容是由包装类的语法指定，不同的包装类的语法会有所不同。
PHP默认的包装类是file://，也就是说我们在访问文件系统的时候，其实就是在使用一个stream。我们可以通过下面两种方式来读取文件中的内容，readfile或者readfile，这两种方式是等效的。如果你是使用readfile，那么PHP会选取HTTP stream包装类来进行操作。
正如上文所述，PHP提供了不少内建的包转类，protocol以及filter。 按照下文所述的方式，可以查询到本机所支持的包装类：
在我机器上的输出结果为：
Array( [0] => tcp [1] => udp [2] => unix [3] => udg [4] => ssl [5] => sslv3 [6] => sslv2 [7] => tls)Array( [0] => https [1] => ftps [2] => compress.zlib [3] => compress.bzip2 [4] => php [5] => file [6] => glob [7] => data [8] => http [9] => ftp [10] => zip [11] => phar)Array( [0] => zlib.* [1] => bzip2.* [2] => convert.iconv.* [3] => string.rot13 [4] => string.toupper [5] => string.tolower [6] => string.strip_tags [7] => convert.* [8] => consumed [9] => dechunk [10] => mcrypt.* [11] => mdecrypt.*)
提供的功能非常多，看上去还不错吧？